Evangelina Muñoz Santos

A lo largo de los siglos bajomedievales, Alcalá de Henares desde su conquista al dominio musulmán de la península por Alfonso VII (1018) fue entregada como villa al Arzobispado de Toledo, como feudo o señorío con el título de villa y leyes propias. Pero la irrupción de la ciudad como urbe moderna y función universitaria, fue un empeño del cardenal de Toledo, Francisco Ximenez de Cisneros, que tuvo como objetivo esencial el convertir su "vicariato" de Alcalá de Henares en una completa Civita Dei, dedicada esencialmente a la enseñanza superior y la formación de cuadros de la Iglesia española.

Con esta meta, Cisneros reconvirtió la ciudad heredada de antecesores arzobispos en un modelo o referencia de ciudad: programada para aquella función universitaria y eclesial, desde su organización local hasta la propuesta de un modelo urbano racional, que respondiese además a las exigencias culturales del humanismo renacentista. El Itinerario histórico que el texto propone es un recorrido por la figura de excepcional talla de Cisneros como cardenal toledano, pero también como reformador y gobernante, capaz de imprimir en la ciudad su sello personal, dirigir sus trabajos y supervisar la organización de enseñanzas, administrar y prever sus rentas y bases financieras; para convertir Alcalá en un centro intelectual y patrimonial clave (en el que por dos veces estuvo enclavada la Corte y el centro del poder monárquico castellano). El Itinerario propone así lugares y edificios clave de los designios cisnerianos, reformistas, universitarios, de comunicación y de gobierno, que extendiesen y perfeccionasen la función de demostrativa de Civita Sapientiae: sin renunciar a los avances e instrumentalidades que proporcionaban las nuevas corrientes como la del Humanismo y sus extensiones para hacer de Alcalá una nueva Ciudad del Saber. En su ciudad universitaria y eclesial depositó su legado y cifró su simbología, que los colegiales de su Colegio Mayor de San Ildefonso se encargarían de perpetuar en diversos enclaves y ornamentación, recurriendo a eficaces mensajes urbanos y de continuidad de su memoria que el Itinerario cisneriano recoge en el libro común de Itinerarios complutenses.   

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